Parcurile de buzunar au apărut în Europa după al Doilea Război Mondial ca o modalitate de reconstrucție a spațiilor publice afectate de război. Avantajul era că puteau fi construite ieftin, relativ rapid, în imediata apropiere a zonele populate și aveau nevoie de întreținere redusă. Amenajarea acestor tipuri de spații a contribuit deseori pozitiv si la restabilirea identității unor cartiere.

Caracteristicile esențiale care diferențiază acest tip de spații verzi sunt:

• Au suprafețe reduse, de obicei sub 5000 mp, rareori se apropie de 1 hectar;
• Sunt foarte accesibile locuitorilor din vecinătatea imediată, mergând pe jos 5-maxim 10 minute;
• oferă ocazii de socializare, de odihnă și agrement, diverse activități: spații deschise, locuri de joacă, grădini comunitare și piațete sau curți urbane;
• amenajările sunt mai degrabă versatile, fiind prielnice mai multor categorii de utilizatori și mai multor tipuri de activități: jocuri, sport, evenimente comunitare sau culturale etc.;
• oferă sentimentul de securitate printr-un sistem de iluminat adecvat și vizibilitate bună;
• natura este prezentă prin diverse tipuri de plantații – arbori, arbuși și flori -, prin suprafețe minime de pavaj impermeabil, maxime de pământ, pietriș sau strat vegetal, uneori și prin prezența apei;
• au un rol foarte important în crearea unui microcliomat agreabil, oferind umbră, răcoare și ventilare pe timp călduros, respectiv expunere la soare pentru perioadele reci ale anului;
• sunt clar delimitate de spațiul public/privat înconjurător, și deseori oferă protecție (izolare) față de zgomotul și poluarea din trafic sau elemente perturbatoare din oraș;
• Reflectă nevoile unei comunități prin procesul de consultare publică în faza de planificare; deseori implică asumarea responsabilității pentru întreținere de către comunitate;
• Deservesc aproximativ 500-1000 de persoane care locuiesc în imediata vecinătate.

Parcurile de buzunar pot oferi una sau mai multe funcțiuni, într-o măsură limitată față de un parc, în funcție de spațiul disponibil: loc de joacă, zonă de fitness, zonă pentru seniori, zonă de picnic sau loc de luat masa, grădină comunitară, grădină ecologică pentru sporirea biodiversității, teren de sport.

Activități creative precum intervențiile culturale și artistice pot părea la început de prisos pentru un proiect cu un buget redus, dar este de fapt un aspect esențial pentru a garanta reușita investițiilor. În timp ce plătirea unui artist pentru a realiza o pictură murală sau o sculptură poate să nu fie întotdeauna fezabilă, creativitatea se poate referi și la întregul proces de reunire a rezidenților și a părților interesate într-un mod antrenant, care nu este doar accesibil, ci și neprețuit.

Un punct de pornire poate fi identificarea artiștilor locali care pot fi susținători ai inițiativelor. Exemple de evenimente creative simple care creează oportunități de întâlnire:

• Zile/seri de povești – membrii se adună pentru a împărtăși istorisiri despre cartier și comunitate;
• Crearea de jocuri utilizând piese și materiale simple, cum ar fi cutii și tuburi de carton, bandă, sfoară, țesătură, etc.;

Piațetele/curți urbane, precum Piața Aurarilor pot fi încorporate ca spații de recreree pasivă. Ca și concept de sine stătător, piațetele urbane sunt populare în zonele urbane mari, foarte dezvoltate și promovate ca locuri de refugiu împotriva agitației vieții orașului. O zonă de odihnă cu mese și scaune poate include, de asemenea, vegetație sau elemente de apă. Acestea oferă contactul cu natura celor care sunt mai puțin activi fizic, dar care își doresc să petreacă timp în aer liber, într-un spațiu comun și sigur.

Importante pentru piațete și parcuri de buzunar vibrante sunt:

• aspectul social, caracterizat prin divertisment, existența unui restaurant, suprafețe pavate sau poteci cu pietriș, iluminare bună, acces la toalete, locații ferite de vânt, locații însorite, locuri umbrite, scaune, bănci și mese, multă lume, senzație de siguranță;
• aspectul seren sau recreativ, caracterizat prin liniște și calm, lipsa bicicletelor și a mopodelor, lipsa aglomerației, aspect curat și bine întreținut, lipsa zgomotelor de trafic, senzație de siguranță;
• aspectul natural, caracterizat prin prezența și calitatea naturii prin cel puțin un arbore care oferă umbrp și răcoare, vegetație pe cât posibil sălbatică și neatinsă, chiar pajiști cu vegetație spontană.

Printre beneficiile de ordin social și psihologic, menționăm:

• Întărește sănătatea generală a comunității, încurajând un stil de viață activ și sociabil pentru toate vârstele și condițiile, oferind contact cu natura prin prezența puternică a vegetației, umbră și răcoare vara, însorire iarna și protecție, pe cât posibil, de surse de poluare;
• consolidează comunitatea prin conviețuirea, intimitatea și securitatea pe care aceste mini-parcuri le oferă unui număr de 500-1000 de rezidenți; atrage locuitori de toate vârstele și din medii diferite, oferindu-le ocazia să se cunoască și să cultive relații de încredere și sprijin reciproc;
• Susțin identitatea cartierului, au deseori o poveste relevantă pentru istoria și moștenirea locală, îmbunătățesc și întăresc caracterul local;
• ca efect al transformării terenurilor neutilizate în parcuri, revitalizează un areal mai amplu din jurul lor, iar infracționalitatea zonei scade; planificate corect, ele pot reduce anxietatea resimțită de rezidenții care trăiesc în zone cu infracționalitate ridicată, descurajând desfășurarea activităților ilicite;
• valorifică imobile altfel subutilizate;
• Transformă locuitorii în factori de decizie comunitari.

Beneficiile de mediu sunt, de asemenea, extrem de importante, parcurile de buzunar oferind servicii de mediu esențiale:

• furnizează habitat pentru polenizatori și fauna sălbatică prin introducerea vegetației native (arbori, arbuști, plante floricole și ierboase);
• funcționează ca regulator climatic, diminuează efectul de insulă de căldură;
• pot contribui la gestionarea și tratarea apelor pluviale;
• pot contribui la crearea unei infrastructuri verzi la nivel macro printr-o planificare atentă în jurul vegetației utilizate care poate stimula biodiversitatea ecosistemului în întregul oraș;

Contactul locuitorilor cu mediul natural crește calitatea vieții, dar și gradul de conștientizare asupra importanței naturii, a biodiversității, a succesiunii sezoanelor etc. Parcurile de buzunar pot servi drept material educativ pentru științele naturii.

Sursă text: peisagist Ana Horhat / peisagist Claudia Uglea